Sitio de buceo Fotteyo Kandu, Atolón Vaavu

¿Por qué la gente viene aquí?

Fotteyo Kandu no es solo otro sitio de buceo en Maldivas—es una experiencia obligatoria para buceadores serios. El canal tiene solo 200 metros de ancho, por lo que el intercambio de mareas es intenso; las corrientes pueden alcanzar 3 nudos, transformando el lugar en un remolino natural. Esa misma corriente alimenta un bosque de árboles de coral negro y gorgonias que parecen sacados de un libro de Dr. Seuss. En una sola inmersión puedes avistar una escuela de 50 tiburones de arrecife grises, una tortuga carey atrapada en una grieta y un escuadrón de rayas águila deslizándose sobre la arena como bombarderos silenciosos. La pared en sí es una maravilla geológica: un descenso casi vertical desde 6 metros hasta 600, con cuevas a 18, 24 y 30 metros que protegen a tiburones nodriza y morenas. Al ser parte de una zona marina protegida, la pesca está prohibida, por lo que la vida marina es densa y desconfiada. He tenido clientes que han resurgido tras su primera deriva en Fotteyo con los ojos desorbitados y han dicho: ‘Eran los 45 minutos más increíbles de mi vida’.

La topografía honesta

Fotteyo tiene forma de reloj de arena. La entrada es una meseta poco profunda en 6–8 metros, cubiertos de corales escalonados y patrullados por las nubes de las anthias. Desde allí el arrecife se estrecha en un ‘neck’ de natación-a través de, algunos tan apretados que tienes que quitar el tanque para apretar. 18 metros aparece la primera cueva, su techo envolvido en coral rojo blando. Más profundo aún, la pared se cae en una 70-degree ángulo, creando una cara descubierta que desaparece en el azul. La característica más famosa es la 'Cathedral' en sí: un 30-meter nadando a la vista 24 metros que se abre en una caverna el tamaño de una pequeña iglesia. La luz solar fluye a través de una luz natural, iluminando la corona de Napoleón residente. Al salir, los embudos actuales te introducen en una chiringuilla de arena donde los rayos águila suelen descansar. La inmersión entera es usualmente 40–50 minutos, dependiendo de cuánto aire queme maravillando en el paisaje.

Cuándo ir

Fotteyo es buceable todo el año, aunque las condiciones varían. El monzón del noreste (de diciembre a abril) trae las aguas más tranquilas y la mejor visibilidad—generalmente 30–40 metros. Las corrientes siguen siendo fuertes, pero el agua está más cálida (28–30 °C) y el florecimiento de plancton atrae a mantas rayas a estaciones de limpieza cercanas. El monzón del suroeste (de mayo a noviembre) implica más lluvia y viento, pero también menos embarcaciones; la visibilidad cae a 15–25 metros, aunque el sitio es más tranquilo y los colores del coral parecen más intensos. Los barcos de buceo programan inmersiones en Fotteyo durante marea muerta—generalmente dos al día, una en la marea entrante y otra en la saliente. Siempre les digo a los clientes que reserven con al menos seis meses de antelación para diciembre–marzo; los mejores barcos se agotan rápidamente.

¿Para quién es adecuado?

Este sitio es solo para buceadores avanzados. Necesitas al menos 50 inmersiones registradas y experiencia con buceo a la deriva en corrientes superiores a 2 nudos. Si nunca has hecho una entrada negativa o un stop de seguridad en aguas abiertas, Fotteyo no es el lugar para aprender. Fede organiza viajes para buceadores experimentados que desean ver tiburones de cerca, fotógrafos que buscan tomas amplias de la Catedral, y quienes están hartos de los arrecifes de la isla masificados. También es ideal para grupos en barcos de buceo que quieren combinar una semana de sitios refinados—Fotteyo se complementa perfectamente con Miyaru Kandu para avistar mantas rayas y Alimatha para inmersiones nocturnas. Las familias con niños menores de 12 años deberían evitarlo; la corriente es demasiado fuerte para buceadores junior.

La parte honesta

Fotteyo no es un paseo por el parque. La corriente puede ser impredecible; en algunos días es una deriva suave, en otros se siente como que te están disparando desde un cañón. Los puntos de entrada y salida son boyas fijas, pero todavía tienes que estar cómodo con entradas negativas y paradas de seguridad en el agua abierta. El sitio también es remoto—Vaavu Atoll es un 4-hour paseo en barco de Malé, por lo que la mayoría de los buceadores acceden a través de tabla de snowboard. Eso significa que está compartiendo el sitio con 10–15 otros buzos, aunque el canal es lo suficientemente ancho que rara vez se siente concurrido. Finalmente, la profundidad significa que usted quemará a través del aire rápidamente; Trae un 15-liter tanque si usted tiene uno, y planear un largo intervalo de superficie después.

Obtener: Cómo llegar allí

La mayoría de los buceadores llegan a Fotteyo en un 7-night itinerario de a bordo que cubre los atolones Vaavu y Malé Norte. Barcos salen de Malé o puertos deportivos cercanos; el viaje a Vaavu toma 4–5 horas. Algunos operadores ofrecen viajes de día desde los resorts en el sur de Malé, pero el cruce es duro y el intervalo de superficie se come en su tiempo inferior. Recojo tablas como el emperador Voyager o la Fuerza Azul Uno - ellos saben las mareas, han experimentado guías, e incluyen nitrox para más tiempo de fondo. Si te alojas en un resort en Vaavu (como Alimatha o Dhiggiri), puedes hacer Fotteyo como un viaje de día, pero te perderás la ventana de la inclinación que hace que la inmersión sea memorable.

¿Qué empacar

Un gancho de arrecife no es negociable; necesitará que se mantenga en la corriente mientras se fotografia la Catedral. 15-liter tanque le da tiempo extra inferior, y un ordenador de buceo con integración de aire es un deber - no quieres correr bajo en una cueva en 30 metros. Traiga una boya de marcador de superficie (SMB) para paradas de seguridad; la corriente puede llevar lejos del barco. Para la fotografía, una lente de gran angular (16–35mm) captura la escala de la Catedral, mientras que un objetivo macro le permite disparar nudibranchs en los sauces. A 5mm wetsuit es cómodo durante todo el año, pero en diciembre-marzo a 3mm Shorty es suficiente. Por último, empaque una bolsa seca para su intervalo de superficie – los tableros de snowboard suelen servir aperitivos en cubierta, y no desea que su equipo de cámara se salpica.

Sitios cercanos que vale la pena visitar

Vaavu Atoll es un tesoro de sitios de buceo, y Fotteyo es sólo el comienzo. Miyaru Kandu, 15 minutos al norte, es una estación de limpieza para mantas y rayos águila; la acción alcanza los picos de diciembre a abril. Alimatha Jetty es famoso por su buceo nocturno, donde los tiburones y rayas enfermero se reúnen bajo las luces. Para algo diferente, prueba Kuda Giri Wreck, a 30-meter buque de carga intencionadamente hundido 2001; se sienta en pie 18 metros y está cubierto de coral y pescado. Si estás en un tablero de aterrizaje, el itinerario generalmente incluirá estos sitios, dándole una mezcla de buceos de deriva, restos y encuentros de manta.