InterContinental Maldives Maamunagau Resort

Plongée et snorkeling : un sanctuaire de raies manta à votre porte

La lagune de l’InterContinental Maamunagau est l’un des rares endroits aux Maldives où les jeunes raies manta se rassemblent toute l’année. De décembre à avril, le monsoon du nord-est pousse les mantas adultes entre les atolls ; pendant ces mois, la lagune devient une autoroute d’ailes. Les plongeurs avec masque peuvent entrer dans l’eau depuis la plage et flotter au-dessus des raies alors qu’elles se nourrissent de plancton remué par le courant. Aucun bateau n’est nécessaire — juste un masque, des palmes et un sentiment d’émerveillement.

Pour les plongeurs, le resort reef descend à 30 mètres et est patrouillé par des requins gris récif, des raies d'aigle et la tortue à bec d'aigle occasionnel. Le vrai tirage, cependant, est une promenade de 15-minute dhoni à Hanifaru Bay, une réserve de biosphère UNESCO dans l'atoll voisin de Baa. Entre mai et novembre, la baie remplit de centaines de mantas et de requins baleines se nourrissant sur la même floraison de plancton. Le resort centre de plongée effectue deux voyages tanks matin qui vous mettent dans l'eau comme le baril de rayons se roule sous vous. Une règle utile est de réserver la première fente – la visibilité est préférable avant que le vent ne se lève.

• Récif accessible depuis l'île : descente de 30 m, accessible depuis la plage ou le quai
• Baie de Hanifaru : 15 min en dhoni, saison des mantas de mai à novembre, requins-baleines de décembre à avril
• Centre de plongée: PADI 5-star, nitrox disponible, plongées nocturnes guidées sur demande
• Matériel de snorkeling : gratuit pour tous les invités, masques sur mesure sur demande

Spa : la médecine traditionnelle chinoise rencontre les minéraux maldiviens

Avi Spa est situé au bord de l'eau, ses salles de traitement ouvertes à la brise. Le menu repose fortement sur la médecine traditionnelle chinoise : l'acupuncture faciale pour stimuler le collagène, la thérapie de coupe pour libérer la tension, et le massage tui-na qui suit le corps méridien. Chaque séance commence par un pied se purifiant dans l'eau chaude infusée de pamplemousse et de lavande, suivi par la respiration yogique et le méridien tapotant pour ralentir l'esprit. Le traitement de la signature: 90-minute «Méridien voyage» (Mordidien voyage) combine l'acupuncture avec un massage complet du corps à l'aide de poultices chaudes d'herbes locales et de minéraux coralliens écrasés.

Le spa propose également des plans alimentaires et des consultations en médecine herbale. Si vous séjournez une semaine, l’équipe peut adapter un menu en accord avec vos objectifs de traitement.

• Traitement signature : Voyage des Méridiens Maldiviens (90 min, acupuncture + massage aux cataplasmes)
• Modalités TCM : acupuncture faciale, ventouses, tui-na, consultations herbales
• Extras bien-être : yoga privé sur banc de sable, méditation par sons au coucher du soleil
• Accès au spa : ouvert de 9 am à 8 pm, traitements sur rendez-vous uniquement

Enfants et familles : Club InterContinental pour tous les âges

Plus de la moitié des 81 villas et résidences du resort peuvent accueillir quatre personnes ou plus, en faisant l’un des rares établissements de luxe dans l’atoll de Raa qui accueille les familles. Le club pour enfants, Planet Trekkers, est situé dans une cabane en chaume près de la plage. Le programme fonctionne quotidiennement de 9 am à 5 pm et est divisé en deux groupes d’âge : 4–7 et 8–12. Les activités incluent des cours de cuisine maldivienne (les enfants préparent leur propre roti au coco), des leçons de biologie marine avec le biologiste résident du resort, et des chasses au trésor qui se terminent à la glacière.

Les parents reçoivent un thé gratuit l’après-midi pendant que les enfants sont au club. Le complexe peut organiser un service de nounou privé pour les bébés. J’ai organisé des séjours ici pour des familles qui sont revenues avec des histoires de leur enfant de six ans identifiant les raies manta océaniques par leur nom.

• Club pour enfants : Planet Trekkers, âges 4–12, 9 am–5 pm quotidiennement
• Villas familiales : 44 villas avec deux chambres, piscine privée, accès direct à la plage
• Garde d’enfants : nounous privées disponibles 24/7, lits pour bébés et chaises hautes sur demande
• Repas : menu enfants au Café Umi, préparation de biberons sur commande

Sports nautiques et excursions : au-delà de la lagune

Le centre de sports nautiques du resort propose les activités habituelles — kayaks, planches à pagaie, jet-skis — mais les expériences guidées sont vraiment les points forts. L’excursion de snorkeling « Recherche de Raie Manta » emmène les invités vers le récif extérieur à l’aube, moment où les raies mantas sont les plus actives. Pour une expérience plus lente, la croisière au coucher de soleil en dhoni inclut une escale sur le banc de sable privé du resort, où un majordome sert du champagne et des canapés alors que la lumière vire au rose.

Les sorties de pêche ont lieu au lever et au coucher du soleil ; le poisson pêché est souvent grillé le même soir au Fish Market, le restaurant du resort spécialisé en produits de la mer. Si vous visitez entre juillet et octobre, demandez des informations sur la « Safari au Requin-Baleine » — une excursion d’une journée vers l’atoll de South Ari, où ces géants bienveillants se rassemblent en nombre rare ailleurs.

• Excursions phares : Recherche de Raie Manta (snorkeling à l’aube), Safari au Requin-Baleine (juillet–octobre), croisière au coucher de soleil en dhoni avec escale sur le banc de sable
• Pêche : pêche en haute mer et en récif, le poisson préparé par le chef
• Sports nautiques : kayaks, planches à pagaie, jet-skis, planche à voile, ski nautique
• Location privée : bateau rapide ou dhoni pour des excursions d’une demi-journée ou d’une journée entière

Club InterContinental : avantages qui semblent personnels

L’InterContinental Maamunagau est le premier et unique resort au monde où la plupart des invités bénéficient des avantages du Club InterContinental. Ce ne sont pas seulement des upgrades de chambre ; ce sont des moments quotidiens qui vous font vous sentir choyé. Le petit-déjeuner au Café Umi est inclus — des fruits passion frais, des omelettes au homard maldivien, et une juicer proposant des mélanges de ananas local et de gingembre. L’après-midi, le thé de l’après-midi arrive à The Collective : trois plateaux de sandwichs fins, des scones à la crème fraîche, et des macarons qui semblent importés directement de Paris.

Les apéritifs du soir au bar de la piscine sont un rituel. Le barman se souvient de votre préférence après la première nuit, qu'il s'agisse d'un gin tonic classique ou d'un martini au litchi, et l'a prêt à votre arrivée. Je préfère le lassi à la mangue du The Retreat, la zone de la piscine réservée aux adultes, où le personnel vous le portera sur votre transat sans vous le demander.

• Petit-déjeuner quotidien : Café Umi, options à la carte et buffet
• Thé de l’après-midi : The Collective, 3–5 pm quotidiennement
• Apéritifs du soir : The Pool Bar, 5–7 pm quotidiennement
• Rafraîchissements toute la journée : The Retreat et The Pool Bar, sans alcool et alcoolisés