Sito di immersione Maaya Thila, Atollo di Ari

Perché le persone vengono qui

Maaya Thila sorge nel canale tra due isole disabitate, dove le correnti dell'Oceano Indiano si scontrano e creano una via di nutrienti. Questa via alimenta un sistema di barriera così fitto da sembrare nuotare in una città sottomarina. La stessa thila è una barriera sommersa che inizia a 5 metri e scende fino a 30 metri, con sovrastanti, grotte e passaggi per il nuoto a ogni livello. In un solo tuffo puoi planare sopra una stazione di pulizia osservando le mantas che si fanno la coda, poi scendere in una grotta per trovare uno squalo di barriera a punta bianca che dorme, e concludere con una fermata di sicurezza circondato da una scuola di pesci piatto. Il sito è così piccolo da poterlo fare due volte in un'unica immersione, ma così vario che ogni circuito è diverso. La maggior parte dei resort dell'atollo di Ari offre escursioni giornaliere qui, e il viaggio in barca non supera mai 30 minuti—abbastanza breve da lasciare tempo per un secondo tuffo o una crociera al tramonto su una dhoni.

Il profilo di immersione onesto

Maaya Thila è un'immersione a deriva, semplice e pura. Entri dalla parte a monte della corrente, scendi fino a 18–24 metri e lasci che l'acqua ti porti lungo la spina della barriera. La corrente può essere mite al mattino e intensificarsi fino a 2 nodi a mezzogiorno, quindi il timing conta. La maggior parte degli operatori programma il primo tuffo alle 7:30 per catturare la marea morta e la migliore luce. Il secondo tuffo solitamente avviene alle 10:30 quando la corrente è più forte e i pelagici sono più attivi. È consigliata una certificazione avanzata perché il sito non ha una piattaforma poco profonda per una fermata di sicurezza; terminerai l'immersione a 5 metri dalla parte a valle della corrente, dove la barca vi recupera. Se siete appena certificati, chiedete a un istruttore di accompagnarvi attraverso i passaggi per il nuoto e tenervi vicino alla barriera.

Vita marina che vedrai

Gli squali di barriera sono la specie iconica del sito—aspettatevi di vedere 10–20 in un'unica immersione. Patrulano i sovrastanti a 20 metri, spesso affiancati da squali di barriera a punta bianca che riposano nelle grotte. Le tartarughe caretta sono comuni tutto l'anno, che pascolano sui coralli molli che ricoprono la thila. Da maggio a novembre, le mantas visitano le stazioni di pulizia sul lato nord; da dicembre a gennaio, il lato sud diventa il punto caldo. Gli squali balena attraversano il canale in modo sporadico, specialmente dopo una fioritura di plancton. Scuole di pesci piatto, pesci serpe e pesci farfalla girano intorno alla barriera, e se guardate bene, noterete nudibranchi, anguille serpente e occasionalmente un polpo nascosto nei coralli. La barriera stessa è una miscela di coralli duri e molli, con forti popolazioni di coralli a corna di cervo e coralli a cervello che si sono ben ripresi dagli eventi di sbiancamento passati.

Ottenere: Come arrivare

Maaya Thila è accessibile da qualsiasi resort dell'atollo di Ari. Le proprietà più vicine si trovano nella North Ari Marine Protected Area—Conrad Rangali, Veligandu e Ellaidhoo Maldives by Cinnamon organizzano escursioni quotidiane. I tempi di trasferimento variano da 15 minuti (Ellaidhoo) a 45 minuti (Conrad). Se siete alloggiati a South Ari, resort come LUX* South Ari Atoll o Sun Island possono raggiungere il sito in 50–60 minuti. La maggior parte degli operatori include due immersioni a Maaya Thila nei pacchetti di escursione giornaliera standard, spesso abbinandole a siti vicini come Fish Head o Kudarah Thila. Anche le navi liveaboard includono Maaya Thila nei loro itinerari dell'atollo di Ari, solitamente come immersione mattutina per sfruttare la corrente debole.

A chi si rivolge

Fede pianifica viaggi per subacquei esperti che vogliono registrare incontri con grandi animali senza il fastidio di una crociera subacquea.La natura della deriva del sito e la gamma di profondità lo rendono inadatto per i principianti assoluti, ma se hai più di 20+ immersioni e un senso di avventura, Maaya Thila ti offre. I fotografi lo adorano per la luce e la varietà di soggetti: grandangolo per le mante e gli squali, macro per i nudibranchi e i crostacei.Le coppie che si immergono insieme spesso scelgono Maaya Thila per il loro primo viaggio alle Maldive perché è esilarante senza essere intimidatorio. Le famiglie con ragazzi certificati Open Water possono prenotare una guida privata per tenere insieme il gruppo. E se state celebrando un traguardo importante – luna di miele, anniversario, pensionamento – non c’è modo migliore per celebrare l’occasione di un tuffo al tramonto seguito da champagne sul dhoni.

La parte onesta

La corrente è la variabile più grande del sito. In un giorno calmo, è una deriva gentile; in un giorno forte, può sembrare di essere sparati da un cannone. Se non siete a vostro agio con l'immersione a deriva, chiedete al vostro istruttore di rimanere dalla parte sottovento della thila, dove l'acqua è più calma. Il sito non ha boe di ormeggio, quindi le barche si ancorano sulla sabbia vicina—attenetevi alla profondità mentre emergete per evitare le eliche. La visibilità è solitamente eccellente (25–40 m), ma le fioriture di plancton possono ridurla a 10–15 m, specialmente dopo una forte pioggia. La thila è piccola, quindi può sembrare affollata se due barche arrivano contemporaneamente. Per evitare la folla, prenotate il primo tuffo della giornata. Infine, il sito è esposto al monsone da sud-ovest (maggio–ottobre), quindi le condizioni in superficie possono essere agitate—portate una compressa contro il mal di mare se siete soggetti al mal d'aria.

Attrezzatura che porterei

Un costume da bagno di 3 mm è sufficiente per la maggior parte delle immersioni, ma portate un completo di 5 mm se siete sensibili al freddo. Un uncino per la barriera è utile per stabilizzarsi nella corrente, e un SMB è obbligatorio—la maggior parte degli operatori non vi lascerà immergere senza uno. Se state scattando fotografie grandangolari, portate una lente d'acqua e luci stroboscopiche; per il macro, un diottro umido aiuta con i piccoli animali. Una torcia è utile per esplorare le grotte, e una bussola è utile per navigare nei passaggi per il nuoto. La maggior parte dei resort fornisce bombole, piombi e attrezzatura di base, ma se avete il vostro BCD e regolatore, portateli—i centri di immersione delle Maldive sono ben mantenuti, ma nulla batte la familiarità del proprio equipaggiamento.

Oltre all'immersione

Maaya Thila è solo uno dei decine di siti di immersione dell'Ari Atoll.Se alloggi in un resort, chiedi informazioni sui pacchetti di immersione di più giorni che includono siti vicini come Fish Head (a.k.a. Mushimasmingili Thila), un'area marina protetta nota per i suoi branchi di barracuda e pesci jack, o Kudarah Thila, una barriera corallina poco profonda con impressionanti formazioni coralline.Tra le immersioni, molti resort offrono escursioni di snorkeling a Hanifaru Bay nell'atollo di Baa, dove le mante e gli squali balena si riuniscono per nutrirsi di plancton. Sulla terraferma, fate una crociera con i delfini al tramonto o uno snorkeling guidato lungo la barriera corallina del resort: la maggior parte dei resort ha barriere coralline sane con tartarughe, razze e pesci colorati. Trattamenti termali, corsi di cucina e picnic privati nella sabbia sono tutte offerte standard.