Il sito di immersione Kuredhoo Express, Atollo di Lhaviyani

Perché le persone vengono qui

Kuredhoo Express è il tipo di sito che rende le Maldive una destinazione imperdibile per i subacquei seri. È un classico *kandu*—un canale profondo che taglia attraverso la barriera dell’atollo—quindi la corrente è prevedibile e forte, solitamente diretta da est a ovest. Entri dal lato a monte, scendi fino a 30 metri e lascia che l’acqua ti porti lungo una parete che scende fino a 70 metri. La parte superiore della barriera è un giardino di coralli morbidi rosa e viola; sotto, enormi sovrastanti ospitano squali nutrice e occasionalmente squali leopardo. Gli squali di barriera grigi pattugliano il blu, spesso in gruppi di quattro o cinque, mentre le razze aquila planano lungo le stazioni di pulizia come fantasmi d’argento. La visibilità è quasi sempre di 30 metri o superiore, quindi puoi vedere tutto lo spettacolo che si svolge intorno a te.

La parte onesta

Questo non è un sito per principianti. La corrente può raggiungere 2 nodi durante la marea di primavera, e il punto di ingresso è una discesa negativa—hai bisogno di essere a tuo agio con una rapida discesa e una deriva immediata. La maggior parte delle liveaboard effettua Kuredhoo Express come immersione mattutina quando la corrente è più forte; le immersioni del pomeriggio sono solitamente riservate alle barriere coralline interne più calme. Se soggiorni in un resort, il viaggio in dhoni dura 45 minuti a andata e ritorno, quindi vorrai prenotare un viaggio di giornata che includa due immersioni e pranzo in barca. Consiglio sempre di portare un uncino per la barriera corallina se hai intenzione di rimanere sulla parete, ma molti subacquei preferiscono lasciarsi trasportare e godersi la deriva.

Scoprire cosa vedrà

Le stazioni di pulizia sono le stelle di Kuredhoo Express. A 12–15 metri troverai due o tre ripiani dove i pesci pulitori si stabiliscono. Le razze aquila volano sopra di essi, ali spiegate, mentre gli squali di barriera grigi si mettono in coda per la loro volta. In un buon giorno puoi vedere otto o dieci squali in un unico passaggio. La parete stessa è ricoperta di cespugli di corallo nero e gorgonie; guarda bene e vedrai nudibranchi grandi come il tuo pollice. Le tartarughe nuotano nelle sezioni più basse, e se sei fortunato potresti vedere una scuola di pesci barracuda o uno squalo martello solitario che pattuglia il blu profondo. Il sito è anche famoso per la sua vita macro—gamberetti arlecchino, pesci pipa fantasma e occasionalmente pesci pagliaccio nascosti nel corallo morbido.

Quando andare

Kuredhoo Express è immersione tutto l’anno, ma le condizioni migliori vanno da dicembre ad aprile, quando la monsone nord-est mantiene il mare calmo e la visibilità al suo massimo. Durante la monsone sud-ovest (maggio–novembre) il sito può comunque essere immerso, ma le condizioni in superficie sono più agitate e la corrente è meno prevedibile. Le liveaboard programmano le loro rotte nell’Atollo di Lhaviyani intorno a queste stagioni, quindi se stai prenotando un charter, mira ai mesi asciutti. La temperatura dell’acqua è costante tra 28–30 °C, quindi un costume da bagno corto di 3 mm è solitamente sufficiente, ma io porto sempre un cappuccio per le sezioni più profonde dove la termocline può scendere di un grado o due.

Ottenere: Come arrivare

La maggior parte dei resort nell’Atollo di Lhaviyani—Kudadoo, Hurawalhi, Cocoon e Komandoo—possono organizzare escursioni di giornata a Kuredhoo Express. Il viaggio in dhoni dura 45 minuti dal molo, quindi partirai intorno alle 7:30 a.m. per catturare la corrente mattutina. Le liveaboard sono il modo più efficiente per immergersi nel sito; si ancorano appena fuori dal canale e effettuano due immersioni una dopo l’altra, dandoti la migliore possibilità di vedere gli squali e le razze. Se ti unisci a una liveaboard, controlla l’itinerario—alcuni operatori includono Kuredhoo Express nei loro percorsi standard dell’Atollo di Lhaviyani, mentre altri lo offrono come opzione aggiuntiva per subacquei avanzati.

A chi si rivolge

Se hai registrato 50 immersioni e hai esperienza nelle correnti, Kuredhoo Express ti sembrerà una ricompensa, ma se sei un subacqueo esperto, potresti essere in grado di fare un’esperienza davvero unica. È anche adatto ai fotografi: gli appassionati di fotografia grandangolare adoreranno gli squali e le razze, mentre gli appassionati di macro possono trascorrere un'intera immersione in una singola stazione di pulizia.Le coppie che si immergono insieme spesso scelgono questo sito per la loro luna di miele perché è emozionante senza essere tecnico. Anche le famiglie con bambini (dai 12+ anni in su) possono divertirsi, purché tutti siano sicuri in acqua. Per i principianti, Fede consiglia di iniziare con le barriere coralline del resort prima di affrontare Kuredhoo Express.

Il vantaggio delle liveaboard

Le liveaboard sbloccano Kuredhoo Express in un modo che le escursioni di giornata non possono. Immergerai il sito all’alba, quando gli squali sono più attivi, e di nuovo nel tardo pomeriggio, quando la luce è ideale per la fotografia. Tra le immersioni puoi rilassarti sul ponte con una noce di cocco fresca, scambiare storie con altri subacquei e goderti un pranzo caldo preparato dall’equipaggio. La maggior parte delle liveaboard nell’Atollo di Lhaviyani includono Kuredhoo Express nei loro itinerari standard, ma alcune lo offrono come "immersione firma" a pagamento aggiuntivo—chiedi sempre al momento della prenotazione. Le barche sono attrezzate con nitrox, quindi puoi estendere il tuo tempo sul fondo, e gli istruttori conoscono il sito come le loro tasche. Se sei serio nell’immersione nelle Maldive, una liveaboard è la strada da percorrere.

Consigli sull’attrezzatura

Un uncino per la barriera corallina è utile se vuoi rimanere in un posto fisso sulla parete, ma non è essenziale—molti subacquei preferiscono lasciarsi trasportare e godersi la deriva. Un costume da bagno corto di 3 mm è lo standard, ma porta un cappuccio per le sezioni più profonde dove l’acqua può essere più fredda. Porta una boia di superficie (SMB) per la sicurezza e assicurati che la tua macchina fotografica sia fissata con un laccio—non vuoi perderla mentre cerchi di fotografare uno squalo che passa. Se stai facendo immersione con nitrox, porta il tuo certificato; la maggior parte delle liveaboard lo offre a pagamento aggiuntivo. E non dimenticare una crema solare sicura per la barriera corallina—spenderai molto tempo sul dhoni tra le immersioni.

Oltre all'immersione

Kuredhoo Express fa parte di una rete più ampia di siti di immersione nell’Atollo di Lhaviyani. Vicino, troverai Kuredu Express (un altro sito di immersione a deriva con meno squali ma più vita macro), Fushifaru Thila (una pinnacolo ricoperta di corallo morbido), e il famoso ‘Manta Point’ a Hurawalhi, dove le mantas si riuniscono per nutrirsi da dicembre a marzo. Se soggiorni in un resort, chiedi di combinare un’escursione di immersione a Kuredhoo Express con una crociera al tramonto o un picnic su un banco di sabbia. Molti resort offrono anche escursioni per lo snorkeling nel canale, dove puoi galleggiare in superficie e osservare gli squali e le razze passare sotto di te—senza bolle.